Фото:
AstroNews
Комментарии
Новейшая крупная космическая обсерватория НАСА наконец собрана в единое целое.
Инженеры соединили между собой обе половины нового космического телескопа НАСА James Webb («Джеймс Уэбб») стоимостью 9,7 миллиарда USD, запуск которого запланирован на март 2021 г., объявили представители американского космического агентства сегодня, 28 августа.
«Сборка телескопа и его научных инструментов, солнечного экрана и элемента космического аппарата в единую обсерваторию представляет собой важнейший этап реализации проекта, который стал возможен благодаря труду всей нашей команды», — сказал менеджер проекта Webb Билл Окс из Центра космических полетов Годдарда НАСА в сделанном заявлении.
Эти работы производились недавно в помещениях компании Northrop Grumman, основного подрядчика проекта Webb, в Редондо-Бич, штат Калифорния, США.
Используя кран, инженеры мягко опустили элемент телескопа, состоящий из оптического и научного оборудования, на элемент космического аппарата. Сложно устроенный, складной солнечный экран космического телескопа Webb, который позволит сохранять температуру научных инструментов телескопа не выше предельно допустимой, к тому времени уже был соединен с элементом космического аппарата.
Затем команда произвела механическое соединение двух половин телескопа. Техническому персоналу еще предстоит произвести и проверить электрические подключения между этими половинами, сообщили официальные лица НАСА.
Эта сборка стала действительно долгожданным этапом строительства обсерватории, поскольку в истории проекта Webb неоднократно имели место задержки и превышения бюджета. Например, начиная с 2009 г., стоимость проекта выросла почти вдвое, а планируемая дата запуска сдвинулась вперед почти на семь лет.
Однако мощный научный потенциал телескопа оправдывает все эти усилия и затраченные средства, считает НАСА. Эта ультрасовременная обсерватория, которая будет проводить наблюдения Вселенной в основном в инфракрасном свете, позволит астрономам приблизиться к разгадке важнейших тайн нашего мира. Исследователи будут использовать эту космическую обсерваторию для поисков следов жизни в атмосферах близлежащих внесолнечных планет или, например, изучать формирование первых звезд и галактик Вселенной, происходившее примерно 13,5 миллиарда лет назад, пояснили эксперты НАСА.
